Wat ik zelf zo mooi vind aan een voedselbos? Dat je ziet hoe snel de natuur kan terugveren als je haar de ruimte geeft. Juist door geen kunstmest of gif te gebruiken, maar door met de natuur mee te werken. Zo vormen de bomen, struiken en kruiden een klein ecosysteem dat samenwerkt. Voor je het weet, zie je de vogels, insecten en het bodemleven verbeteren.
Onderzoek bij Haarzuilens
Dat het werkt, blijkt uit een bijzonder onderzoek in het voedselbos bij Haarzuilens (vlakbij Utrecht). Vier jaar lang zijn daar systematisch insecten geteld. Het resultaat: 5,5 keer meer insecten dan in het naastgelegen grasland, ofwel het referentiegebied. En niet alleen insecten profiteren. Het aantal broedvogels steeg van 15 soorten in 2016 naar 36 soorten in 2023!
Het gebied was ooit agrarisch grasland. Nu groeien er notenbomen, bessenstruiken en kruiden, en het begint al echt op een bos te lijken. Zonder ingewikkeld beheer. Ze maaien alleen de paden, en verder planten ze vooral diverse soorten aan. Zo ontstaat een levend landschap vol voedsel en schuilplekken. Tijdens ons bezoek in de zomer van 2025 zagen we zelfs 3 koekoeken vliegen. Dit is een soort die al een tijd op de rode lijst staat als kwetsbaar, maar zich hier dus goed thuisvoelt. Prachtig om te zien.
Eetbare natuur voor mens en dier
Een voedselbos is niet alleen een paradijs voor vogels en insecten, maar ook voor onszelf. Denk aan hazelnoten, peren, bessen of een struik als de gele kornoelje: in het voorjaar vol gele bloemen voor vroege bijen, in de nazomer donkerrode bessen voor jam én voor merels en lijsters.
Iedereen kan beginnen
Of je nu een stadstuin hebt of een groter stuk grond, elk boompje en elke bloeiende struik helpt. Door te kiezen voor eetbare planten die ook insecten en vogels aantrekken, bouw je stap voor stap mee aan een veerkrachtige natuur én kun je er zelf van oogsten.
